Lei de Coulomb

Em 1785 Charles Augustin Coulomb (1736-1806) através de medidas cuidadosas mostrou que tanto para atração como para reflexão:

• O módulo da força F entre duas cargas pontuais é proporcional ao produto dessas cargas. 
• O módulo da força de atração ou repulsão entre duas cargas pontuais é inversamente proporcional ao quadrado da distância  entre elas. 

A força F é denominada força elétrica ou força eletrostática e é dada por:

onde, K é uma constante de proporcionalidade. A dependência da força elétrica com o meio é levada em conta na constante K. Para o vácuo o valor da constante K é 8,998x10E9 N.m²/C². A constante K também pode ser encontrada através da relação K=1/4.π.ε₀ , onde ε₀   = 8,854E-12 C²/N.m². r é a distância entre as cargas e r^ é o versor de direção entre as cargas Q1 e Q2.

Na figura abaixo vemos em (a) e (b) que cargas iguais se repelem e em (c) que cargas elétricas diferentes se atraem. Na figura também possível ver a representação dos vetores Força Elétrica e seus sentidos, bem como o vetor unitário r.